Da dieci giorni i medici e i responsabili sanitari sono in agitazione. Le proteste hanno portato al blocco del sistema sanitario. Governo e giudici minacciano i dissidenti
“Se non rientrate a lavorare entro oggi, la vostra licenza sarà sospesa per un anno e sarete processati, rischiando fino a tre anni di carcere”. Questo il durissimo monito del Governo nei confronti dei medici, che da giorni stanno protestando in modo agguerrito contro le ultime disposizioni governative. Da più di una settimana medici, tirocinanti e sanitari hanno disertato i reparti. Un black out che ha creato enormi disagi e problemi in numerosi ospedali, rischiando seriamente di mandare in tilt tutto il sistema sanitario nazionale.
Tutto nasce da una spinta del Governo, che ha chiesto e tentato di incentivare l’aumento delle iscrizioni alle scuole di medicina. Lo Stato ha l’obiettivo di aumentare i posti disponibili nelle facoltà di medicina, dagli attuali 3mila a circa 5mila a partire dal prossimo anno accademico, e continuare ad aumentare gradualmente le ammissioni fino al 2035. Il tentativo si legge nell’ottica di un riordinamento sanitario, che punti a far diminuire l’incidenza dei medici privati, aumentando i sanitari dell’ente pubblico.
In Corea del Sud infatti, il sistema è sostanzialmente privato: i medici che ci lavorano sono ben pagati e usufruiscono di enormi vantaggi rispetto ai colleghi del servizio pubblico. Secondo un dossier della BBC, un medico che lavora in un ospedale privato guadagna quasi 200.000 dollari all’anno: praticamente il doppio rispetto alla retribuzione media nazionale dei dottori che lavorano nel pubblico. Motivi che hanno spinto ministri e responsabili governativi a provare a cambiare la situazione. Una mossa che ha scatenato la reazione dei medici. Da dieci giorni hanno protestato, abbandonando il posto di lavoro. Chiedono aumenti di stipendio e più assunzioni di medici già formati, e non di tirocinanti, per migliorare le loro condizioni di lavoro molto pesanti.
I motivi dello sciopero e le richieste dei medici
Hanno alzato le mani in segno di protesta e stanno scioperando. Il Governo, inizialmente permissivo, ha deciso di intervenire, lanciando un ultimo appello ai medici in formazione per porre fine allo sciopero, a poche ore dalla scadenza di domani, minacciando di sospendere le licenze mediche e di perseguire gli scioperanti. Migliaia di tirocinanti e specializzandi in medicina sono in sciopero da circa 10 giorni. I funzionari governativi hanno avvertito che gli scioperanti dovranno affrontare ripercussioni legali se non torneranno nei loro ospedali entro giovedì. Secondo il Ministero della Salute, mercoledì sera circa 9.076 dei 13.000 specializzandi e specializzandi in medicina del Paese avevano lasciato gli ospedali dopo aver presentato le dimissioni.
Secondo gli esperti, è molto probabile che molti scioperanti non rispettino la scadenza, continuando il boicottaggio del lavoro per settimane o mesi. Il governo potrebbe iniziare a prendere seri provvedimenti a partire dall’inizio della prossima settimana. Dopo le feste del weekend. “Abbiamo detto che non li riterremo responsabili di aver lasciato il loro posto di lavoro se torneranno entro oggi”, ha dichiarato il vice ministro della Sanità Park Min-soo durante un briefing. “I medici sono lì per servire i pazienti e questi pazienti vi stanno aspettando con ansia. Non è questo il modo di protestare contro il governo”. Park ha detto che i funzionari hanno invitato 94 rappresentanti degli scioperanti a un incontro giovedì pomeriggio. Non è chiaro se qualche medico parteciperà, ma Park ha detto che si recherà sul luogo dell’incontro e incontrerà chiunque si presenti.
La minaccia del Governo: si rischiano tre anni di carcere
A partire dal 4 marzo, il governo comunicherà ai medici che non hanno rispettato la scadenza, l’intenzione di sospendere le loro licenze e darà loro la possibilità di rispondere, ha dichiarato Kim Chung-hwan, funzionario del Ministero della Salute. Secondo la legge sudcoreana, il governo può ordinare ai medici di tornare al lavoro se ravvisa gravi rischi per la salute pubblica. Chi si rifiuta di rispettare tali ordini può vedersi sospendere la licenza medica fino a un anno e rischia fino a tre anni di carcere o una multa di 30 milioni di won (circa 22.500 dollari). A coloro che vengono condannati al carcere verrebbe tolta la licenza medica. Secondo alcuni osservatori, le autorità probabilmente puniranno solo i leader dello sciopero per evitare di mettere ulteriormente a dura prova le operazioni ospedaliere. Al centro della disputa c’è un piano governativo che prevede l’ammissione di 2.000 candidati in più alle scuole di medicina a partire dal prossimo anno, con un aumento di due terzi rispetto agli attuali 3.058.
La situazione in tutto il Paese è rovente: secondo un recente sondaggio, la stragrande maggioranza della popolazione, appoggia le richieste del governo e protesta nei confronti dei medici: spinti dalle loro richieste eccessive e dalle difficoltà riscontrate negli ultimi giorni da chi si è ritrovato a combattere con lungaggini, assenze e scioperi. Il governo ha spiegato di voler aggiungere un numero maggiore di candidati alle scuole di medicina, ponendosi come obiettivo il raggiungimento di 10.000 nuovi medici entro il 2035 per far fronte al rapido invecchiamento della popolazione del Paese. I funzionari affermano che il rapporto medici/popolazione della Corea del Sud è uno dei più bassi tra i Paesi industrializzati. Ma molti medici rifiutano il piano, sostenendo che le università non sono pronte a fornire un’istruzione di qualità a un numero così elevato di nuovi studenti. Inoltre, sostengono che il piano del governo non riuscirebbe ad affrontare la carenza cronica di medici in specialità essenziali ma poco remunerative come la pediatria e i reparti di emergenza. Ma i loro critici sostengono che i medici in sciopero sono semplicemente preoccupati per le minori entrate previste a causa del forte aumento del numero di colleghi. Secondo un sondaggio, il piano del governo è ampiamente apprezzato dall’opinione pubblica sudcoreana.
I 13.000 medici in formazione rappresentano una piccola frazione dei 140.000 medici del Paese, ma rappresentano circa il 30%-40% del totale dei medici di alcuni grandi ospedali e svolgono molte funzioni vitali a supporto del personale medico senior. Secondo il Ministero della Salute, le proteste dei medici hanno causato la cancellazione o il ritardo di diverse centinaia di interventi chirurgici e di altri trattamenti medici nei loro ospedali. Il Ministero afferma che la gestione dei pazienti critici e in emergenza rimane sostanzialmente stabile, poiché le istituzioni mediche pubbliche hanno esteso l’orario di lavoro e gli ospedali militari hanno aperto i loro pronto soccorso al pubblico. Ma secondo gli osservatori, se i medici anziani si uniranno agli scioperi dei medici in formazione, il servizio medico della Corea del Sud subirà gravi danni. L’Associazione medica coreana, che rappresenta i 140.000 medici del Paese, ha dichiarato di sostenere i medici specializzandi, ma non ha ancora deciso se unirsi alle proteste.
