Una decisione destinata a far discutere. Un vero e proprio cambio epocale, che sta già portando a divisioni e polemiche: il Governo pronto a combattere l’eccessivo utilizzo dei social da parte dei minori con una legge speciale
Una vera e propria rivoluzione, culturale e dall’impatto devastante. Alla luce dei recenti dati, il Governo ha pensato ad un cambiamento epocale nella gestione dei social network, seguendo le indicazioni di altri Paesi. L’obiettivo è quello di regolamentare l’utilizzo dei flussi social per i minori. Il mondo si interroga sul modo migliore per poter utilizzare i canali social. In Italia si discute su una proposta di legge destinata a tutelare la privacy dei bambini. Al vaglio la possibilità di limitare la loro esposizione mediatica, riducendo danni fisici e psicologici.
Ma c’è chi ha guardato oltre, con campagne mirate e idee chiare. I dati sono eloquenti: il 90% dei ragazzi under 14 possiede dei profili social attivi. L’83% di chi ha tra gli 11 e i 12 anni ha in mano uno smartphone: la percentuale sale all’89% tra chi ha più di dodici anni, ma c’è anche un 10% di bambini che racconta di aver ricevuto lo smartphone a nove anni. Tutti hanno quindi numerose occasioni di collegarsi su Tik Tok, Facebook, Twitter, Instagram e passare tempo infinito sui social network.
Molti Stati stanno cercando di bloccare questa possibilità. In Georgia ad esempio, il Governo sta pensando di limitare l’utilizzo dei social ai minori di sedici anni. Per poter aprire un profilo, servirà il permesso esplicito dei genitori. Oggi i legislatori hanno approvato in via definitiva il Senate Bill 351, che vieterebbe anche l’uso dei social media sui dispositivi scolastici e sui servizi internet. La legge è stata studiata anche per limitare l’accesso ai siti pornografici per tutte le persone che non hanno 18 anni, imponendo tra l’altro alle scuole, un’educazione supplementare sull’uso dei social media e di internet. La Camera ha approvato il provvedimento con 120 voti a favore (e soli 45 contrari), mentre al Senato l’approvazione è stata ancora più ampia (48 voti a sette). La legge, che il senatore repubblicano Jason Anavitarte di Dallas ha definito “trasformativa”, passa ora al governatore Brian Kemp per la firma o il veto. L’anno scorso diversi altri Stati, tra cui Louisiana, Arkansas, Texas e Utah, hanno approvato leggi che richiedono il consenso dei genitori per l’utilizzo dei social media da parte dei minori. In Arkansas, ad agosto un giudice federale ha bloccato l’applicazione di una legge che richiede il consenso dei genitori per la creazione di nuovi account sui social media da parte dei minori. Anche alcuni membri del Congresso propongono il consenso dei genitori per i minori.
I dubbi sui social nelle scuole: “Una spina per le nostre generazioni”. “Falso! A scuola i video su Youtube aiutano le insegnanti”
Il rappresentante dello Stato Scott Hilton, repubblicano di Peachtree Corners, ha sostenuto che lo Stato dovrebbe fare di più per limitare l’uso dei social media da parte dei bambini, affermando che sta causando danni. “Ogni rosa ha una spina, ed è quella dei social media in questa generazione”, ha detto Hilton. “È ottimo per la connettività e l’attivismo, ma ha fatto la sua brutta figura con la salute mentale”. Ma gli oppositori hanno avvertito che il disegno di legge causerà problemi. Ad esempio, il deputato David Wilkerson, democratico di Powder Springs, ha affermato che il divieto di utilizzare i social media nelle scuole potrebbe impedire agli insegnanti di mostrare i video di YouTube, che hanno un valore educativo. “Se lo approviamo, torneremo a correggerlo l’anno prossimo, perché ci sono troppi problemi con questo disegno di legge”, ha detto Wilkerson. Il disegno di legge prevede che i servizi di social media debbano utilizzare “sforzi commercialmente ragionevoli” per verificare l’età di una persona entro il 1° luglio 2025. I servizi dovranno trattare chiunque non possa essere verificato come un minore. I genitori di ragazzi di età inferiore ai 16 anni dovranno acconsentire all’iscrizione dei propri figli a un servizio. Le aziende di social media sarebbero limitate nella personalizzazione degli annunci per i minori di 16 anni e nella raccolta di informazioni su di loro.
La legge in essere: il divieto agli under 13
Per conformarsi alla normativa federale, le aziende di social media già vietano ai minori di 13 anni di iscriversi alle loro piattaforme, ma è stato dimostrato che i bambini eludono facilmente i divieti. Senza un controllo appropriato, diventa molto semplice riuscire ad andare sulla rete e modificare la propria identità. Il 95% degli adolescenti di età compresa tra i 13 e i 17 anni dichiara di utilizzare una piattaforma di social media, e più di un terzo afferma di usarli “quasi costantemente”, secondo quanto rilevato dal Pew Research Center. La proposta di legge della Georgia mira anche a chiudere i siti porno richiedendo la presentazione di una carta d’identità digitalizzata o di un altro documento d’identità rilasciato dal governo. Le aziende potrebbero essere ritenute responsabili se si scopre che i minori accedono ai siti e potrebbero incorrere in multe fino a 10.000 dollari. “Proteggerà i nostri bambini”, ha dichiarato il deputato Rick Jasperse, repubblicano di Jasper, secondo il quale la verifica dell’età indurrà i siti porno a tagliare l’accesso ai georgiani. A marzo, la Corte d’Appello del Quinto Circuito degli Stati Uniti ha confermato una legge del Texas, inducendo Pornhub a tagliare l’accesso ai texani. La Free Speech Coalition, che rappresenta i produttori di film per adulti, sostiene che la legge sarebbe inefficace perché gli utenti potrebbero mascherare la loro posizione e perché le persone sarebbero costrette a trasmettere informazioni sensibili. La coalizione sostiene inoltre che è incostituzionale perché esistono modi meno restrittivi per tenere fuori i bambini e discriminare alcuni tipi di discorso. La coalizione ha fatto causa a diversi Stati per queste leggi.
Cosa non rientra nel divieto?
Il divieto o la limitazione all’utilizzo dei social network a scuola, non riguarderebbe alcuni casi specifici. Ad esempio la posta elettronica, le notizie, i giochi d’azzardo, lo shopping online, la modifica di fotografie e i siti accademici. Il provvedimento richiede anche un programma modello sugli effetti dei social media per gli studenti dai 6 ai 12 anni e l’aggiornamento dei programmi anti-bullismo esistenti. L’iniziativa arriva dopo che, a maggio, il chirurgo generale degli Stati Uniti Vivek Murthy ha avvertito che non è stato dimostrato che i social media siano sicuri per i giovani. Murthy ha invitato le aziende tecnologiche, i genitori e gli assistenti a intraprendere “un’azione immediata per proteggere i bambini” e ha chiesto alle aziende tecnologiche di condividere i dati e aumentare la trasparenza e ai politici di regolamentare i social media per la sicurezza come fanno con i seggiolini per auto e il latte per bambini.
Meta, società in mano a Zuckemberg, che gestisce Facebook, Instagram e Wahtsapp, ha annunciato nel 2022 l’adozione di misure per la verifica dell’età. La società ha dichiarato di essere in grado di fornire “esperienze adatte all’età” agli adolescenti dai 13 ai 17 anni su Instagram, anche per evitare contatti indesiderati da parte di adulti sconosciuti. Decine di Stati americani, tra cui la California e New York, stanno facendo causa a Meta Platforms Inc. sostenendo che l’azienda danneggia i giovani e contribuisce a una crisi di salute mentale giovanile progettando consapevolmente e deliberatamente funzioni su Instagram e Facebook che assuefanno i bambini alle sue piattaforme. La Florida ha recentemente approvato una legge che vieta gli account sui social media ai minori di 14 anni, indipendentemente dal consenso dei genitori, e richiede il permesso dei genitori per i ragazzi di 14 e 15 anni.
