Una psicologa risponde alle domande più comuni che i figli di coppie divorziate si pongono, quando i genitori sono in crisi
A settembre si registra il picco delle richieste di divorzio. Una decisione difficile per i genitori, che spesso non viene compresa dai figli. Cosa si chiedono i ragazzi che si trovano a vivere queste situazioni? Quali sono le domande più comuni che si pongono o che girano agli specialisti? A rispondere è la psicologa Vanessa Maes, esperta del settore. La dottoressa, accompagna i bambini durante e dopo il divorzio.
Per molti bambini, settembre non segna solo l’inizio dell’anno scolastico. È anche il mese in cui la loro vita cambia improvvisamente. La decisione dei genitori di separarsi spesso arriva subito dopo le vacanze (estive), come spiega la psicologa Vanessa Maes. “È un periodo in cui le famiglie si chiudono in se stesse. La distrazione della routine quotidiana viene meno, quindi le persone stanno più vicine e i rancori latenti vengono a galla. A volte cresce la consapevolezza che la rottura è inevitabile”.
Una volta presa la decisione, ogni membro della famiglia deve cercare un nuovo equilibrio. “È un processo di elaborazione del lutto che può essere paragonato a sedersi su un ottovolante con gli occhi bendati. Pensi che sarà un giro tranquillo, ma non ti rendi conto di quanti giri ci saranno”. Maes nota come, in questo turbine di emozioni, sono i bambini a subirne le conseguenze più pesanti. “Il loro mondo viene ripetutamente stravolto e ogni volta si pone la stessa domanda: ‘È normale che mi senta così?’ Negli ultimi vent’anni ho incontrato molti giovani affrontano un divorzio in famiglia. In questo ho notato una costante: la mancanza di informazioni chiare su ciò che sta realmente accadendo”.
Le domande che si pongono i bambini sono sempre le stesse
I ragazzi vogliono sapere cosa stia realmente accadendo e, seppure nessun divorzio sia uguale all’altro, i bambini che lo affrontano spesso si trovano di fronte alle stesse domande. La dottoressa ha spiegato nel volume ‘Il libro che avresti voluto che i tuoi genitori divorziati avessero letto’, ha offerto a padri, madri, ai nonni, agli insegnanti o ad altri caregiver, le risposte accessibili e il riconoscimento che cercano. Le domande che i bambini si pongono sono quasi sempre le stesse: “È per sempre?” e “Devo scegliere con chi vivere?”, oppure: “Mi viene mal di pancia quando litigano di nuovo davanti a me. Posso fare qualcosa?”.
La psicologa ribadisce che il ruolo dei genitori è molto complicato e di fronte ad una situazione simile sono chiamati a prendere delle decisioni per loro e per i loro figli. Cosa ribadisce spesso ai ragazzi? “Che spesso si troveranno di fronte a dei cambiamenti: ribadisco che i genitori non li cresceranno più insieme, ma separatamente. Infine, ci sono dei cambiamenti finanziari. Mentre prima i genitori dividevano le spese, ora devono sostenere tutto separatamente e hanno solo uno stipendio ciascuno. Di conseguenza, alcune cose potrebbero non essere più possibili”.
I dubbi più grandi e le domande alle quali è impossibile rispondere
Il periodo successivo al divorzio può essere difficile. Può essere utile parlare dei propri sentimenti, ma è anche importante fare cose piacevoli e cercare distrazioni con amici, familiari e hobby. “È normale che all’inizio un minore si senta molto preoccupato o molto triste. Tutti questi cambiamenti richiedono tempo per abituarsi e adattarsi. Sappiamo che questo periodo può durare fino a due anni per molti giovani e i loro genitori”. Molti continuano a chiedere se possono essere in grado di cambiare la situazione. “Forse pensano che se si impegnano di più a scuola o mostrino un po’ più di rispetto, dando una mano nelle faccende domestiche, i genitori torneranno insieme. Ma la verità è che il divorzio non è stato causato dai figli e quindi non possono risolverlo. Ci vorrà del tempo per abituarsi alla nuova situazione”. Tuttavia, quasi sempre, a un certo punto le cose migliorano. “Ribadisco sempre che Scopriranno che ci sono ancora molte cose positive nella tua vita. E forse noteranno anche che alcune cose sono migliorate dopo il divorzio”.
Un bambino o una bambina si trovano spesso di fronte ad una situazione particolare: che li porta a porsi una domanda. Con chi vivrò adesso? “Ricordo sempre loro che tutto dipende dagli accordi presi dai genitori e anche da ciò che desiderano loro. In quanto minorenne non hanno diritto di decisione, ma hanno diritto di essere ascoltati: ciò significa che la loro opinione deve essere presa in considerazione. Devono spiegare ai loro genitori cosa è importante e cosa desiderano”. Se i genitori non riescono a mettersi d’accordo, possono chiedere al giudice della famiglia di stabilire un accordo di affidamento per i bambini. Se hanno più di dodici anni, il giudice li inviterà a un colloquio al riguardo. “Non gli verrà mai chiesto di scegliere quale genitore preferiscono, ma avranno la possibilità di esprimere la loro opinione.”
Ad entrare in gioco, secondo il racconto della psicologa, sono diversi fattori: l’età del minore, il suo bisogno di stabilità e questioni pratiche: come la distanza dalla scuola da frequentare, la possibilità di passare del tempo con entrambi. “Ribadisco sempre che l’opinione del figlio può contare. Se si spiega con quale genitore si preferisce vivere, il giudice valuterà se ciò è nel suo interesse. Ciò non significa però che otterrà sempre ciò che desidera. A volte un giovane è molto convinto della sua scelta, ma il giudice decide comunque diversamente.”
